Seorang pengembang kini mempunyai banyak pilihan platfrom untuk mengembangkan aplikasi. Selain platform standard seperti desktop, web, atau mobile, ada juga platform alternatif seperti Facebook. Yang terbaru, pengembang kini bahkan bisa mengembangkan aplikasi dalam platform Microsoft Office.
Selasa kemarin, Microsoft meluncurkan secara beta Office Store, dimana pengguna Microsoft Office dan Sharepoint dapat mengunduh beberapa aplikasi untuk menambah fungsi perangkat Office dan Sharepoint yang mereka gunakan. Saat ini, dalam Office Store yang dapat diakses melalui halaman ini, ada beberapa aplikasi gratis yang telah dapat diunduh bagi pengguna di Amerika Serikat.
Vivek Narasimhan, Product Manager SharePoint, di blog MSDN tentang Office Store ini, menjelaskan bahwa salah satu tujuan dibuatnya Office Store ini adalah untuk memberikan kesempatan kepada pengembang. Dengan jutaan pengguna Microsoft Office di seluruh dunia, Narasimhan menyebut bahwa potensi pasar untuk aplikasi dalam platform Office ini sangat besar.
Apalagi meskipun penggunanya individual, pengguna Office dan Sharepoint kebanyakan ada di lingkungan kantor dan perusahaan. Sehingga jika ada kebutuhan untuk mengunduh aplikasi berbayar, pengguna dapat menggunakan anggaran perusahaan untuk keperluan ini.
Lebih lanjut Naramsihan menjelaskan bahwa untuk aplikasi berbayar, Microsoft akan mengambil bagian sebanyak 20% dari harga aplikasi. Tetapi, Microsoft juga tetap membebaskan jika pengembang berniat menjual sendiri produk mereka. Untuk itu, pengembang cukup membuat aplikasi gratis yang memberikan link ke situs pengembang sendiri.
Apps For Office and SharePoint Developer Contest
Untuk merangsang pengembang mengembangkan aplikasi untuk Office ini, Microsoft mengadakan Apps For Office and SharePoint Developer Contest. Kontes untuk mengembangkan aplikasi untuk Office dan SharePoint ini berhadiah utama 10 ribu dollar Amerika untuk satu pemenang dan 15 paket Xbox + Kinnect untuk 15 pemenang.
Pengembang yang ingin mengikuti kontes ini, diharapkan telah mengumpulkan aplikasi mereka paling lambat 20 November 2012. Juri akan menilai aplikasi dari pengembang berdasarkan 5 kategori yakni intuitif dan mudah digunakan, estetika desain, performa aplikasi, keterkaitan dengan platfrom Office dan SharePoint, serta penggunaan data dari pihak ketiga.
Untuk mengembangkan aplikasi dalam platform Office dan SharePoint serta mengikuti kontes ini, pengembang dapat membaca dokumentasi yang disediakan di halaman ini.