Tahun lalu Microsoft meramaikan persaingan piranti lunak keyboard dengan meluncurkan Word Flow ke platform iOS. Dalam hal fungsi, Word Flow menawarkan kegunaan yang sama namun dengan fitur dan teknologi yang berbeda dibandingkan aplikasi sejenis lainnya. Tak lama setelah itu, Microsoft secara mengejutkan membeli pengembang di balik SwiftKey yang juga merupakan aplikasi keyboard populer di Android.

Sadar betul kedua aplikasi berpotensi saling “membunuh”, Microsoft membuat lompatan pintar dengan menarik Word Flow dari lapak dan situs resminya. Pengguna yang menuju ke sana bakal mendapati pemberitahuan bahwa uji coba telah usai dan mereka disarankan untuk mengunduh aplikasi lainnya, apalagi kalau bukan SwiftKey, anak emas sesungguhnya.

Pasca diakuisisi oleh Microsoft, SwiftKey berkembang pesat berkat dukungan infrastruktur dan tim yang solid. Secara berkala mereka terus melahirkan fitur-fitur baru dan perbaikan performa. Salah satu yang disorot adalah pengembangan integrasi antara Word Flow dan mesin prediksi kepunyaan SwiftKey. Fakta lainnya, bahwa Word Flow adalah aplikasi asli Windows Phone, jadi cukup masuk akal mengapa Microsoft memilih untuk menghentikannya mengingat sistem operasi tersebut tidak lagi secara aktif dikembangkan oleh raksasa Redmond.

https://www.youtube.com/watch?v=RlcE1334_ew

Word Flow sendiri sejatinya bukan aplikasi pertama garapan Garage yang menemui “ajal” lebih cepat. Sebelum ini ada aplikasi bernama Cache yang juga dilahirkan oleh Microsoft Garage yang tumbang lebih dulu. Kendati pihak Microsoft tak menampik adanya kemungkinan menghidupkan kembali Cache di masa mendatang.

Sumber berita Fortune.

Setelah menggulirkan update terbaru untuk aplikasi Microsoft Selfie, sang raksasa software sepertinya kembali sibuk menggarap aplikasi mobile lainnya. Kali ini kabarnya mereka berencana memboyong aplikasi keyboard virtual Word Flow yang sebelumnya hanya ada di habitat mereka ke Android dan iOS. Untuk memuluskan proyek barunya ini, Microsoft pun dikabarkan sudah mengirimkan undangan ke beberapa orang untuk menjajal versi preview-nya.

Dalam surat elektronik yang dikirimkan tersebut, Microsoft menanyakan manfaat dan kemampuan yang ditawarkan oleh aplikasi asli bawaan iOS. Microsoft juga memamerkan rekor kecepatan ketikan yang dicetak oleh aplikasi Word Flow miliknya. Android memang tidak disebutkan di sana, namun berkaca pada kebiasan sebelumnya, setelah iOs biasanya akan diteruskan ke platform Android yang notabene lebih populer di kancah global.

Belum jelas apa yang melatar-belakangi rencana Microsoft memboyong Word Flow ke platform di luar Windows 10 Mobile. Namun tentu langkah ini bukan sebuah manuver yang mengejutkan mengingat sebagian besar aplikasi Office sudah tersedia di sebagian besar platform mobile. Aplikasi-aplikasi produktivitas semacam ini memang membutuhkan dukungan keyboard yang tidak hanya pintar, tapi juga menawarkan kecepatan serta akurasi ketikan.

Jika Word Flow nanti benar-benar dirilis, maka ia akan berhadapan dengan sejumlah aplikasi serupa yang sudah lebih dulu lahir, seperti SwiftKey, Touchpal, dan Fleksy.

Sumber berita WindowsCentral dan gambar header Shutterstock.